よくいわれる話。

かつての発明家なり思想家なり科学者なり、
一番最初にそれを世の中に発信した人を讃えて

「彼がいなければ○○はなかった。彼は偉大だ」

とする話はとても一般的。

ニュートンがいなければ万有引力の発見はなかった。
アインシュタインがいなければ相対論はなかった。
エジソンがいなければ電球はなかった。
ベルがいなければ電話はなかった。
ノイマンがいなければソフトウェア型のコンピュータはなかった。

でも、きっとそんなことはない。

エジソンが電球をつくってなかったら、
多分、他の誰かが同じようなものをつくっていたと思うのね。

一番最初にやった人が常に名が売れるのだけど、
きっと同じようなことをやってる人は他にもたくさんいる。

だからといって、一番をとって名が売れた人は
たまたま運が良かっただけ…などというつもりはありませんよ。

やっぱり一番最初にそれをやれた、というのは凄いことだし
もしかすると本当に他の誰かでは不可能だったかもしれない。

でも、彼がいなければ…がなかったっていうのは、
ちょっと言い過ぎというか、拙速な評価じゃないかなぁと思うわけで。